Kapten Selección de Suiza, Granit Xhaka, memberikan pujian terbuka kepada Selección Argentina menjelang laga krusial perempat final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Estadio Kansas City. Berdasarkan keterangan dalam konferensi pers resmi, gelandang berusia 33 tahun tersebut menilai skuad asuhan Lionel Scaloni sebagai contoh terbaik dalam hal mentalitas dan ambisi bertanding.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Menurut Xhaka, kekagumannya terhadap karakter tim-tim dari Amerika Selatan menjadi salah satu alasan utama ia menjadikan tim lawan sebagai patokan. "Saya adalah penggemar berat tim-tim Latin karena mentalitas yang mereka miliki. Mereka memberikan segalanya bahkan dalam sesi latihan, dan itulah yang harus kami tunjukkan besok. Kami harus memiliki rasa lapar untuk memenangkan pertandingan, dan Argentina adalah contoh yang sangat baik untuk itu," ujar pemain Sunderland tersebut.
Berdasarkan catatan sejarah, pertemuan ini membangkitkan ingatan pada Piala Dunia Brasil 2014, saat Argentina menyingkirkan Suiza di babak 16 besar lewat gol tunggal Ãngel Di MarÃa pada masa perpanjangan waktu. Namun, dari pantauan redaksi, Xhaka menegaskan bahwa laga kali ini bukanlah sebuah ajang balas dendam pribadi bagi timnya, melainkan babak baru yang berbeda.
"Pada 2014 saya memainkan Piala Dunia pertama saya dan pertandingan melawan Argentina bukanlah momen yang menyenangkan. Kami bermain cukup baik, tetapi kebobolan di menit ke-118. Kali ini saya percaya kami akan menang karena ini adalah generasi baru dan sepak bola Suiza telah berkembang sangat pesat," tutur Xhaka menambahkan.
Dari pengamatan tim redaksi, Xhaka juga meminta publik agar tidak memandang sebelah mata kekuatan skuad Suiza yang berhasil menembus perempat final setelah 72 tahun. Pemenang dari laga sengit ini dijadwalkan akan melaju ke babak semifinal untuk menghadapi pemenang dari laga Noruega vs Inglaterra.
"Besok kami harus tampil di level tertinggi dan yang terpenting adalah memiliki mentalitas yang tepat. Tidak banyak orang membicarakan kelebihan Suiza, tetapi kami semua bermain di liga-liga tingkat atas dan kami akan membuktikannya. Merupakan suatu kebanggaan bisa berada di sini, tetapi kami datang bukan hanya untuk pelengkap, kami akan memberikan yang terbaik," pungkasnya.